Les fourmis font partie de la famille des Formicidae (appelée également formicidés en langue française) et, avec les abeilles et les guêpes, sont classées dans l’ordre des hyménoptères.
Le record de longévité de vie pour une fourmi est détenu par la reine de la fourmi noire des jardins, Lasius niger. Cette reine a bénéficié d’une vie de 28 ans et 8 mois dans le laboratoire27.
Les mâles, distingués par leur petite tête et leurs gros ocelles, disposent d’une longévité de vie très brève. Puisqu’ils ne sachent pas s’alimenter seuls, ils meurent dès qu’ils se sont reproduits.
La fourmi ouvrière vit généralement entre 3 semaines et une année. La reine, elle-même, peut vivre plus longtemps, durant de nombreuses années pour une période qui peut aller jusqu’à 15 ans.
